2020年伊始，黑天鹅骤现。由于种种“你懂得”的原因，国际形势变得稍微有那么些“复杂”。

这种时候，肯定会有一票人站出来高呼：留学行业药丸。——每当有点风吹草动，总会有各类“药丸党”急冲冲地跳出来，这也算是传统艺能了。

但实际上，留学行业好得很。等这阵风波过去，它们立马会满血复活。

如果我们看得久远一些，早在2015年底的时候，就有人高呼环境已变、红利已尽、行业吃枣药丸。可五年已过去，你去看看留学机构们的财务数据，依旧是该增长的增长，该盈利的盈利，活得很是滋润。

毕竟，无论环境怎么变化，留学的需求就在那里。人都是想往向上走的，如果仅从时间成本考虑，留学现在是、将来也依旧是投入产出比最高的个人提升手段。国外顶级藤校与一流大学的教育模式、资源、成才率、就业竞争力等，都远比国内的清华北大好很多，这是连各类“药丸党”都不敢否认的行业共识。

只要需求是真实存在的，行业就可以长盛不衰。

但是，这个行业中的一些无良大玩家，却在用自掘坟墓的方式，动摇着行业的根基。

它们从未把帮助学生成长成才当做自己的使命。

恰恰相反。毁灭学生的前程，才是它们的工作。

它们是在用屠杀学生的方式，向他们的父母收钱。

“屠杀”一词并无夸张成分。

因为，最可耻的杀戮，是扼杀一个人的思想。

最绝望的毁灭，是泯灭一个人的前途。

而这正是这个行业的巨头们孜孜不倦做着的事情。

它们的屠戮不见鲜血，造成的危害却比流血的伤口更为深刻。

1  头部玩家们

不可否认，留学行业中还是有不少良心机构的，但“不良心”的机构在数量上明显占有绝对优势。数据造假、承诺缩水、付款前后大变脸，这样的新闻旧闻我们已听得太多。还有留学顾问因为疏忽看漏了录取信，便为了掩盖过失删掉了学生的录取信。更有留学机构因资金断裂直接跑路，还顺便带走了客户们的申请账户，彻底断送了学生们的申学之路。

不明就里的消费者可能会说：那我们就避开那些不正规的小机构，选择知名的大品牌呗。

不好意思，这个行业跟普通人的认知不同：有良知的基本都是中小机构，大机构恰恰是坑蒙拐骗的重灾区（私删录取信的顾问是某家“五大”的全职员工，而那家卷款跑路的机构曾是A股的留学第一股）。

而这个现实，是由留学行业的属性决定的。

首先，留学是个典型的低频消费产品，绝大多数客户这辈子就留这么一次学。

餐饮、快销品，就是典型的高频产品。你产品不行、服务不好，消费者下次就不买了，所以此类企业的大机构会特别爱惜自己的羽毛。但留学行业不同，你的服务不好，谁知道呢？部分小机构可能会在意客户口碑，但大机构完全可以用广告和水军把用户的抱怨淹没。所以行业里的头部玩家，清一色都是轻服务、重营销的。

第二，留学业务本是非标准化服务。每个学生的天赋与潜能、意愿、偏好、优势各不相同，申学策略自然不能千篇一律。故而，留学中介们特别热衷于把自己称作“留学咨询”，因为咨询正是个性化、针对性的非标准化服务。

但大机构们的想法不太一样。它们要扩张、要做大规模、降低边际成本，就必须迅速复制自己的业务。可是，非标准化的服务要怎么复制呢？那就只有将它强行标准化。强行标准化的结果只有一个，就是服务质量急剧下滑，只追求过程而忽视结果。它们的顾问动辄要同时服务三五十个客户（某四年内五次融资的机构，号称自己的顾问可以同时服务八九十人，还以此为荣）。结果客户得到的只能是敷衍了事的规划、爱答不理的答疑，还有基于模板的千篇一律的文书、找人代工的推荐信。

曾有两位家长，分别拿出自己孩子的文书想要交流一下，结果发现两份文书从结构到重点内容几乎一模一样。这就是流水线的力量。

——把定制化的服务玩成了流水线产品，这就是行业头部玩家们的商业模式。

这种商业模式正是一切灾祸的源头。

你以为它们只是服务质量差，给钱不办事吗？

错。它们实际造成的危害，比这大多了。

提问：我们为什么要找留学机构？

回答：为了提高申学的成功率。这个道理再浅显不过。

那么，申学的成功率由什么决定？ 

简单地说，一看硬件，二看软件。

硬件，指的是学习成绩、标化考试成绩。这是中国学生最熟悉，也最擅长的部分。

但中国学生们有点擅长得过了头，一不留神就考出个满分出来，搞得老外的本土学生们都自愧不如。既然光看硬件分不出高下，那欧美学府（尤其是顶尖学府）自然要更多地去考察中国学生的软件指标。

软件，指的是人格品质、价值动机、综合能力等这些看不见、摸不到、但又特别重要的素质。而招生官与学生素昧平生，那只有通过文书和经历去了解学生。

结果招生官一看，这批留学机构搞出的文书千篇一律、毫无个人特色，活动列表上相关与不相关的各类“看着丰富”的经历全都堆到了一起，而且各类经历的细节经常超越招生官的“常识”认知，与文书之间更是没多少联系。于是，招生官自然只能愉快地做出决定：这群中国学生统统高分低能，甚至可能造假，不予录取。

我们要明白一个逻辑，招生官不了解你，但他们又要决定录不录取你，所以他们特别希望看到一个真实的你。文书要真实、经历要真实、推荐信也要真实，只有真实才能让你的故事生动、打动招生官们，并与火眼金睛的招生官们的“常识”认知一致！

关于推荐信，有一件特别有趣的事情。某排名前30的美国大学招生官曾向笔者透露：有的学生千方百计地拿到了李开复的推荐信，结果招生官却对此不屑一顾，拒了他的申请。为什么会是这样？是李开复没名气了，还是创新工场提不动刀了？都不是。这位招生官的理由很有意思：不论李开复是谁（老美不是特别在意别人的知名度），他跟你又不熟，面都未必见过几次，他能了解你多少？他写的推荐信，又能有多少可信度？你为什么要找他而不找对你特别熟悉的人写呢？

相反的例子也有，某美国学生拿着宿舍清洁工的推荐信去申学，反而得到招生官们的一致称赞，最终被哈佛录取（耶鲁、宾大也给了offer）。因为这名学生的为人举止，清洁工都看在眼里，推荐信也写得情真意切，真实又清楚地表露了学生的优势。这才是申学者们所需要的。

可惜的是，对这些竞价排名榜的常客们来说，流水线是他们所擅长的，但“真实”“有特色”之类的，他们真玩不转。如果你想申请欧美国家的顶尖学府，这类机构基本都是帮倒忙的。

我们会发现，它们最擅长的，是把绝大部分学生们送去那些并不顶级的院校；他们也往往把低于学生真实水平的院校推荐给学生，以提高综合录取成功率。这些院校本来就存在生源不足的问题，正想通过留学生创汇。只要你学费给够，软件指标不够、甚至硬件指标不达标，都不是太大问题。甚至有学校会向留学中介返佣，以表彰他们推荐学生有功。

那么问题来了，去这样的学校留学，究竟有什么用？

2  留学的实质

留学是为了什么？

有人说是为了增长见识，有人说是为了开拓视野，有人说是为了看一看不一样的烟火。这些说法也有些道理，但问题是：你会就为了这样的理由，每年咣咣砸上几十万吗？

留学的一个首要功能是：让你有更好的前途。说得更功利直白些：它能让你未来有更好的就业与职业发展。

——我愿意为留学砸钱，是因为将来能挣更多的钱。

——其次目的是避开应试教育，成功塑造独立的思维与健康的人格（其实这些素质恰恰是就业与职业发展的重要保障）。

我们需要知道：现在早不是那个“去国外随便混个文凭就能回国拿高薪”的时代了。在国外找不到工作于是回国待业的“海待“青年比比皆是。

“通过留学提升职业生涯”有个前提：你上的必须是好学校。

这是很简单的道理。留学之所以有意义，是因为海外一流名校的教育水平要高于国内的学校。——注意，我说的是一流名校。国外也有很普通的学校，你去那里读书和留在国内又有何区别？出国“过个水”就高人一等了？

而且，即使上了名校，也不意味着高枕无忧。海外一流名校的学习压力非常之大，你的同学统统是来自世界各地的学霸，一个比一个有天赋、一个比一个努力，其竞争的残酷程度远超过国内名校。要知道，美国Top20的大学中，每年都有20%-35%的学生不能顺利毕业，其中来自中国的留学生就不在少数。

若能在这样的环境中幸存下来、以不错的成绩毕业，才算是站上了舞台，有资格与其他优秀的毕业生们一起竞争梦寐以求的金领岗位了。但若你没能事先规划好自己的职业发展路径，没能在数年的寒窗生涯中发展出独特的竞争力，最终也还是会折戟沉沙。

这是一场漫长的赛跑。申学，其实只是个开始。

多数申请留学的学生，并没有认识到他们面临的将是这样的考验。

中国的学生，大多是茫然而懵懂地长大的。他们没有独立思考的土壤，课业的压力亦让他们无暇思考。甚至，他们可能根本没有想清楚：我为何而留学？

当意识到自己必须要踏上陌生的国土、奔赴未知的领域，与无数来自世界各地的优秀人才竞争时，他们一定是迷惘的。

但是，这迷惘却正是转机。为了拂去这迷惘，他们被迫开始思考：我的人生目标是什么？我又该如何实现自己的目标？我独特的优势是什么？我要如何证明自己比他人强，又该为此做些什么？

这是个斗争与拼搏的过程，亦是人格重构的过程。在这场战争获胜的人们，必然经历了把自我血淋淋地剖开的痛楚，也经历了拨开迷雾、找到自己前行方面的豁然开朗。这段旅程是煎熬的，但它恰恰是他们进入职场之前人生最宝贵的财富。

我们说留学经历是宝贵的，原因正在于此。

这也是留学的最大意义。

而流水线般的留学机构所做的，正是在掩埋这样的意义。

它们的口号是“帮你处理好一切”，甚至连留学申请邮箱的账户都要交到他们的手里。它们为学生编织着千人一面的简历（甚至代工推荐信），撰写着亘古不变的文书。之后，把学生们送去一个不知为何要去的学校，读着不知为何要读的专业。

学生们往往不能适应海外的学习与生活，又无法摆脱内心的孤独与挫败感，在浑浑噩噩地数年求学之后，又终于浑浑噩噩地归国，夹在东方文化与西方文化之间，发现自己既没有能力留在国外，也不能胜任国内的工作。

然后，他们蓦然发现：他们不知道自己是谁、从哪里来、又将去往何处。

说实话，如果那些流水线们在收了学生钱的第二天就跑路了，它们造成的危害还小些。

这顶多算是经济诈骗，起码没有错失学生们最关键的成长期、没有害他们浪费人生中最宝贵的数年、也没有葬送他们的前程。

2018年的一次针对海归的调研显示：那些DIY出国的留学生，归国后对自己的职业发展满意度有55.4%；那些找了小留学机构的留学生，满意度是57.6%，基本是一个量级；而找了知名大留学机构的，满意度是33.6%——而且其中一部分人还表示：自己虽然找了留学机构，但最后去的学校并非是留学机构推荐的。

说实话，看到这组数据时，我挺惊讶的。

“居然能有33.6%的满意度”。想必这33.6%的学生一定天赋异禀、意志力超群。

3  家长扮演了什么样的角色

家长们一定是爱孩子的。

“国内的教育是在扼杀孩子的个性。”所以，他们才那么迫切地想把孩子送到国外。

然而，他们却在花了大把的钞票后，将孩子推向了流水线式的留学机构——它们正是扼杀个性的能手。

从这层意义上讲，他们可以算作是流水线机构的帮凶。虽然他们自己未必对此心知肚明。

市面上有没有好的留学机构？当然是有的。

但好的留学机构，不一定是学生与家长在开始接触时接受度高的留学机构。

如果留学机构有作为“教育者”的良心，它们一定会建议家长：要提前几年对孩子的申学做规划，要先规划好职业生涯、然后再考虑选择什么学校、什么专业。它们一定为孩子安排那些真正敬业专业的高水平顾问，并定制化设计有助于长远发展的真正有价值的成长计划，要求真正执行，而不是只粉饰简历、训练应试技巧。更重要的是，它们一定会对学生、对家长严格要求，督促他们全力以赴地准备文书与申学。——教育嘛，本来就是件苦差事。

那么，家长们会喜欢这样的留学机构吗？

看看那些流水线式的机构是怎么说的：“没关系，只要提前半年，我们就能替您做好准备。”“您什么都不用操心，我们会把一切都替您办好。”“我们保证让您的孩子有学上，多给xx钱保证录取前30名大学，不对您有任何要求。”把孩子托付给这样的机构，那将是多么省心、多么潇洒的事情。

至于孩子的前途受损、成长遇错的恶果，要在几年后才能看出来。在此之前，家长们可以心安理得向旁人吹嘘“他们的孩子在哪个国家读书”，接受旁人的吹捧和羡慕嫉妒恨。直到孩子回家之前，他们都可以假装以为孩子们在国外一切顺利，前途一片光明。

这是留学机构的错吗？

是，也不是。

正如，有什么样的观众，就有什么样的编剧。

有着贪图省事或看不清本质的家长，就会有流水线式的留学机构。

商业机构没有义务去造福大众。他们只会迎合消费者们的心愿。

如果家长没有认清真相，没有摈弃“花钱图省事”的心理，他们的孩子就会一直被屠杀，被留学机构屠杀，也被这个不讲道理的社会所屠杀。

（未完待续…）

在《留学启示录（下）》中，我们会谈到：“教育者”式的留学机构具有哪些特征，为什么它们才是留学行业的未来、才是家长与学生们的正确选择。

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